Σύνδρομο Νυχτερινής Υπερφαγίας: Τι Είναι και Πώς Αντιμετωπίζεται

 Το σύνδρομο νυχτερινής υπερφαγίας είναι μία διατροφική διαταραχή που μπορεί να δυσκολέψει σημαντικά τη ζωή όσων το βιώνουν. Χαρακτηρίζεται από έλλειψη όρεξης τις πρωινές ώρες, έντονη επιθυμία για φαγητό το βράδυ ή κατά τη διάρκεια της νύχτας, καθώς και δυσκολία στον ύπνο ή συνεχείς διακοπές του, συχνά με σκοπό την αναζήτηση τροφής.

Συχνά, τα συμπτώματα γίνονται πιο έντονα σε περιόδους άγχους ή συναισθηματικής πίεσης. Το άτομο καταναλώνει λιγότερες θερμίδες μέσα στην ημέρα και υπερκαταναλώνει τροφή το βράδυ, με προτίμηση σε υδατάνθρακες και σε μικρότερο βαθμό πρωτεΐνες. Αυτό συμβαίνει επειδή οι τροφές αυτές βοηθούν στην αύξηση των επιπέδων τρυπτοφάνης στον εγκέφαλο, η οποία μετατρέπεται σε σεροτονίνη, μία ουσία που χαρίζει αίσθηση χαλάρωσης και ηρεμίας.

Η ψυχολογία παίζει καθοριστικό ρόλο στο σύνδρομο νυχτερινής υπερφαγίας. Η κατανάλωση υδατανθράκων λειτουργεί πολλές φορές σαν «παρηγοριά», στέλνοντας το μήνυμα της ευχαρίστησης και της χαλάρωσης στον εγκέφαλο. Αυτό το μοτίβο μπορεί να γίνει ένας φαύλος κύκλος, καθώς συνδέεται με χαμηλή αυτοεκτίμηση και μελαγχολική διάθεση. Ακόμα και οι μακροχρόνιες προσπάθειες για απώλεια βάρους ή η απογοήτευση για την εικόνα του σώματος μπορεί να οδηγήσουν κάποιον σε νυχτερινά επεισόδια υπερφαγίας.

Συμπτώματα που Χρειάζονται Προσοχή

• Μειωμένη όρεξη το πρωί, με καθυστέρηση στο πρώτο γεύμα της ημέρας.

• Κατανάλωση μεγάλης ποσότητας τροφής το βράδυ ή τη νύχτα.

• Επιθυμία για υδατάνθρακες, ζάχαρη και τροφές χαμηλής θρεπτικής αξίας.

• Εμμονή με το νυχτερινό φαγητό για μεγάλο χρονικό διάστημα.

• Συναισθήματα άγχους, ενοχών ή πίεσης, τόσο πριν όσο και μετά την κατανάλωση τροφής.

• Επαναλαμβανόμενα νυχτερινά ξυπνήματα για φαγητό, που δυσκολεύουν την επάνοδο στον ύπνο χωρίς κατανάλωση τροφής.

Η νυχτερινή υπερφαγία συχνά συνδέεται με δυσκολία στη διαχείριση του βάρους, καθώς οι συναισθηματικές και ορμονικές μεταβολές επηρεάζουν τη συμπεριφορά και το μεταβολισμό. Παράλληλα, η ψυχολογική πίεση που αισθάνονται τα άτομα αυτά επιβαρύνει ακόμη περισσότερο το πρόβλημα.

Πώς Αντιμετωπίζεται

Η θεραπεία του συνδρόμου είναι απαραίτητα πολύπλευρη. Δεν αρκεί απλώς να αλλάξει κάποιος το διατροφικό του πρόγραμμα.

Η βοήθεια ενός ειδικού ψυχικής υγείας είναι σημαντική, ώστε το άτομο να αποδεχτεί ότι υπάρχει πρόβλημα και να επεξεργαστεί συναισθήματα που το οδηγούν στην υπερφαγία. Η ψυχολογική υποστήριξη βοηθά επίσης στην αντιμετώπιση τυχόν καταθλιπτικών ή αγχωδών συμπτωμάτων.

Από διατροφικής πλευράς, ένας διαιτολόγος μπορεί να βοηθήσει στην οργάνωση των γευμάτων μέσα στη μέρα, ώστε να μειωθούν οι βραδινές λιγούρες. Μικρά, τακτικά γεύματα, τρόφιμα πλούσια σε φυτικές ίνες που προκαλούν κορεσμό και επιλογές που καταπολεμούν το στρες, μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά.

Το σημαντικότερο είναι να θυμόμαστε πως η νυχτερινή υπερφαγία, όπως και άλλες διατροφικές διαταραχές, δεν πρέπει να αγνοείται. Δεν είναι ανίκητη — χρειάζεται όμως σωστή ενημέρωση, αναγνώριση των συμπτωμάτων και την κατάλληλη υποστήριξη.